布施（梵文 Dāna）在佛教中是“六度”（六种解脱之道）之首，其目的远不止于物质层面的给予，而是贯穿智慧与慈悲的修行实践。其核心目的可从多个层面理解：

1. 对治贪吝，破除“我执”：

贪恋财物、名声、自我利益是痛苦的根源之一（“贪”为三毒之首）。布施通过主动舍去自己所珍视的东西（财物、时间、知识、无畏等），直接挑战内心的占有欲和吝啬心。

通过练习放下，逐渐削弱对“我所拥有”的执着，进而松动对“自我”的坚固执着（我执）。这是走向解脱的关键一步。

2. 培养慈悲心与利他心：

布施是慈悲心的直接体现和有效训练。看到众生的苦难（物质匮乏、知识欠缺、内心恐惧），生起悲悯，并付诸行动去帮助，就是在滋养和扩大自己的慈悲心。

它促使修行者将注意力从“自我”转向“他人”，培养无条件的关怀和利他的精神，这是菩提心（为利众生愿成佛）的基础。

3. 积累福德资粮：

在佛教因果法则下，真诚无私的布施行为会带来善的果报（福德）。这些福德是修行路上的助缘，能创造更有利于修行的顺境（如得遇善知识、有闲暇修行等）。

但需注意，佛教强调布施时不应执着于功德回报，否则仍落入“贪”的陷阱。真正的福德源于清净的发心。

4. 促进社会和谐与互助：

在世俗层面，布施（尤其是财布施、无畏布施）能直接缓解他人的贫困、痛苦和恐惧，促进社会资源的流动与互助，增进人与人之间的信任与温情，有助于构建更和谐、更有温度的社会。

5. 实践“无相布施”/“三轮体空”，趋向般若智慧：

这是布施的最高境界，体现了空性智慧：

施者空：不执着于“我在布施”、“我很伟大”。

受者空：不分别受施对象的贵贱亲疏（平等心），不执着于“我在帮助某人”。

施物空：不执着于所施之物的多少、贵贱。

能做到“三轮体空”的布施，就超越了二元对立，与般若智慧相应，直接导向解脱。此时布施本身即是智慧的显现，而非积累福德的手段。

总结来说，布施的核心目的：

对内（自利）： 破除贪吝和我执，培养慈悲利他心，积累解脱资粮，最终实践空性智慧。

对外（利他）： 直接利益众生，解决其困难，传递温暖与善意，促进社会和谐。

究极目标： 通过布施这一具体行动，净化内心，增长智慧与慈悲，最终导向自他的究竟解脱（成佛）。

简单而言：布施既是“舍”去烦恼（贪执）的修行，也是“得”到智慧与慈悲的途径，其根本目的在于自利利他，觉悟成佛。

因此，布施不是简单的慈善行为，而是佛教修行体系中一种深刻的心灵训练和智慧实践。 修行者应从力所能及的小事开始，怀着清净、慈悲、平等的心去实践，并最终导向“无施而施”的最高境界。