龙生九子是中国古代神话中的重要传说，其中“九”为虚数，代表众多，象征至高无上的地位。不同文献对九子的记载略有差异，但以明代李东阳《怀麓堂集》的版本最为广泛接受。以下是九子的名称、特征及象征意义：

1.囚牛（Qiúniú）

特征：龙头蛇身，性情温顺，喜好音乐。

象征与位置：常见于琴头、胡琴等乐器上，象征艺术与和谐。

2.睚眦（Yázì）

特征：豺身龙首，性格刚烈，嗜杀好斗。

象征与位置：装饰于刀剑、兵器吞口处，象征勇武与威慑。

3.嘲风（Cháofēng）

特征：形似兽，好险喜望，常立于险峻之地。

象征与位置：多置于宫殿屋脊走兽之首，象征吉祥与威严，兼具驱邪避灾之意。

4.蒲牢（Púláo）

特征：形似小龙，性好鸣吼，惧怕鲸鱼。

象征与位置：铸于钟钮，搭配鲸鱼形木杵敲击，象征声音洪亮远播。

5.狻猊（Suānní）

特征：形如狮子，喜静好烟火。

象征与位置：常见于佛座、香炉或门狮装饰，象征神圣与护佑。

6.赑屃/霸下（Bìxì）

特征：形似龟，力大无穷，好负重。

象征与位置：驮碑于石碑基座，象征长寿与吉祥，传说曾助大禹治水。

7.狴犴（Bì’àn）

特征：形似虎，威严公正，好讼。

象征与位置：装饰于牢门、官衙，象征司法公正与威慑。

8.负屃（Fùxì）

特征：龙形雅致，喜好诗文。

象征与位置：盘绕于石碑顶部或两侧，象征智慧与文化传承。

9.螭吻/鸱尾（Chīwěn）

特征：龙头鱼身，性好吞火。

象征与位置：立于屋脊两端，作吞脊状，象征避火消灾，源于佛教摩竭鱼传说。

其他版本与补充

杨慎《升庵集》中提及的版本包含饕餮（贪食）、椒图（守门）、蚣蝮（好水），但因其与龙文化关联较弱，未被主流广泛采用。

民间常将貔貅（招财）、麒麟（祥瑞）、朝天吼（传信）等也归为龙子，但多属衍生传说。

文化内涵

龙生九子的传说体现了中国古代文化的多元性与开放性，通过不同龙子的职能与象征，融合了艺术、司法、建筑、宗教等领域的智慧，成为中华文明中独特的图腾体系。