太乙救苦天尊是道教核心尊神之一，亦称“东极青华大帝”“寻声救苦天尊”或“青玄九阳上帝”，其信仰体系融合救度、教化与超脱三重神职，在道教神谱中地位崇高。以下是关于他的综合介绍：

一、身份与起源

1.本源与地位

太乙救苦天尊为元始天尊以“九阳之精”所化，是玉清元始天尊的应化身，与南极长生大帝并列为玉皇上帝的左右侍者。

居所位于东方净土“青华长乐世界·妙严宫”，此地类似佛教极乐世界，是亡魂超升与善人成仙的终极净土。

2.名号与化身

拥有多重称号：在不同界域显化不同身份——天界称“太一福神”，人间称“大慈仁者”，地狱称“日耀帝君”，水府称“洞渊帝君”，外道则化现“狮子明王”镇邪。

化身无量：可随声应化，显为仙童玉女、帝王将相、天师道士等形象，广度众生。

二、神职与权能

1.三界救苦

天界：考核群仙，接引功德圆满者登仙。

人间：寻声赴感，解厄化灾。众生遇难时诵念圣号（“太乙救苦天尊”），天尊即降临救护。

冥界：主宰地狱救赎，能化血湖为莲池，以九头狮子吼声打开九幽地狱，超度亡魂。

2.十方救苦与十殿阎王

化身“十方救苦天尊”，分镇各方地狱，如东方玉宝皇上天尊掌风雷狱，西方太妙至极天尊掌金刚狱等。

十方天尊又化生为“十殿阎王”，如秦广王、楚江王等，执掌地狱刑罚与善恶审判。

三、形象与象征

法相特征：

头戴冕旒（冕旒数不超过玉皇大帝），身披霞衣，端坐九色莲花宝座，周身环绕九色神光。

座下九头狮子口吐烈焰，象征震慑幽冥、破狱神力；手持杨枝净瓶，洒甘露疗愈众生。

坐骑九头狮子：

 吼声可震动地狱，开启冥门，是救度亡魂的关键象征。

四、信仰实践与科仪

1.经典与圣号

核心经典包括《太乙救苦护身妙经》《太上洞玄灵宝救苦拔罪妙经》等，强调诵念圣号即可获救。

重要宝诰：“志心皈命礼，青华长乐界……”（见《救苦宝诰》）。

2.道教法事

必用于度亡科仪：如《九幽灯仪》《拔度血湖宝忏》，天尊神力被视为破除地狱业障的关键。

重要节日：农历十一月十一日为诞辰，每月初三、初九降临人间。

五、历史地位与文化影响

起源与演变：

 信仰可溯至东汉“太一”崇拜，魏晋南北朝成为冥界主神，唐代与佛教地藏信仰交融。

与观音菩萨的比较：

 道教视其为“道教观音”兼“道教地藏”，职能更早于佛教观音，但因示现威严男性相，加之道教口传秘授的传统，民间影响力后世不及观音。

当代意义：

 仍为道教斋醮核心神祇，尤其在超度法会中不可或缺，但大众认知度有限，多见于经典与道观科仪。

总结

太乙救苦天尊是道教三界救苦的至高神，其“寻声救苦”的愿力贯穿天、人、冥三域，九头狮子与莲座形象彰显破狱度亡之威德。虽在民间影响逊于佛教菩萨，但于道教内部，他仍是拔罪济幽的终极依怙。信徒遭遇危厄或超度先灵时，诵其圣号仍被视为最直接的解脱法门。